La barrera del precio

Estos días hemos visto, como la aplicación de mensajería para móviles WhatsApp, ha lanzado una cuota anual de 0,76€/año para los usuarios de Android, que luego ha tenido que retirar (actualización: parece que la noticia de que retiraban la cuota para Android, no es cierta. Gracias a Beatriz por su actualización en los comentarios del post), por el rechazo que ha causado entre los usuarios y por los ‘ataques' que ha hecho la (Line), aprovechando la situación.
Esta situación es algo que me cuesta entender. Se ha montado un revuelo impresionante por poner una cuota simbólica en un servicio que usamos cada día (si calculamos por día, significaría pagar 0,0021€/día). Me cuesta más entenderlo, si tenemos en cuenta que antes de usar WhatsApp pagábamos 0,15 € por cada SMS.
Quizás me estoy confundiendo de enfoque, pero me hace plantearme si muchos modelos de negocio basados en micropagos tienen futuro y más allá de eso, me pregunto cuánto tiempo necesitaremos para que un modelo de Internet económicamente sostenible pueda hacerse realidad.
Los que estamos más metidos en este mundillo, vemos:

  • Casos de éxito de aplicaciones que consiguen romper la barrera del precio (micro precio) y alcanzan unos niveles de ventas impresionantes,
  • otras que siguen un camino más lento y se van acercando a la rentabilidad e incluso la consiguen
  • y una gran mayoría que se queda en el camino.

Las claves del éxito en el lanzamiento de una aplicación móvil, son las y el engagement. Entonces, ¿cómo es posible que una aplicación que ha conseguido ambas cosas tenga problemas por cobrar 0,0021€/día?

Cuando nos acostumbramos a que un servicio básico sea gratuito, este se convierte en commodity y no aceptamos pagar por ello, por reducida que sea la cantidad.

Vemos casos claros en varios sectores (p. Ej. NY Times) en los que están teniendo problemas para hacer rentable su negocio a base de micropagos. ¿cuál es el ? Romper la tendencia de lo gratuito significa cambiar los hábitos de las personas. Y esto se hace más difícil aun cuando a un clic existe una opción similar gratuita.
Yo estoy totalmente a favor de los servicios de pago ( es un caso claro de éxito de micropagos). Pagas una cantidad mínima por calidad de servicio, comodidad, etc.

¿Cuál es la clave de los servicios/apps que consiguen romper la barrera de lo gratuito?

Vemos como una gran parte de los usuarios de aplicaciones móviles no esta dispuesto a pagar, ni a tener publicidad en la . Quieren un servicio de calidad y gratuito.
Si no aceptamos pagar (aunque sea 0,0021€/día) ¿cuál es la salida para las empresas? ¿Llenar de publicidad las aplicaciones, webs, etc.? Este modelo se ha intentado poner en práctica, pero con poco éxito. Entonces ¿qué opciones quedan?

Además de conseguir las descargas necesarias y un alto nivel de engagement, estas aplicaciones APORTAN VALOR AL USUARIO.

Con las descargas y el engagement, conseguimos que el usuario tenga la aplicación en su móvil y la sitúe en las dos primeras páginas de su dispositivo y la utilice. Pero si el servicio/aplicación móvil no le aporta valor real al usuario, no conseguiremos romper la barrera del precio.

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    40 comentarios

    • Papeleria on line Contestar

      Yo creo que, en la incorporacion del preio al servicio, ha cometido dos errores:
      a) Al lanzarlo, deberia haberle puesto ya un precio (1e) y haber dicho: pruebalo gratis un año. Si, al cabo de un año, no lo quiere poner, amplia el plazo de gratuidad y listo.
      b) No sienta bien que unos paguen y otros no. Android si y ios no.

    • Javier Abella Contestar

      Estoy totalmente de acuerdo contigo. Yo comencé siendo usuario de iPhone y tuve que pagar por descargarme la aplicación. A partir del 6º mensaje ya ahorraba dinero.
      No sé si ahora para iPhone es de pago o no, pero en aquel momento me pareció un agravio comparativo que los usuarios de Android no pagasen por descargarse WhatsApp.
      La cuestión es que ahora hay ofertas de operadores de telefonía móvil que ofrecen o un número ilimitado de SMS gratis o una cantidad mensual, por lo que está restando atractivo al Whatsapp a aquellas personas que sólo lo utilizan para enviar mensajes tipo one-to-one (sin enviar imágenes, videos, ubicaciones, etc. ni participan en grupos o envían mensajes masivos).
      Nos estamos malacostumbrando a obtener productos y servicios de calidad gratuitos. Me gustaría saber cuántos usuarios de Firefox, Thunderbird y demás productos del Proyecto Mozilla han hecho donaciones.
      Un micro pago para los usuarios es algo simbólico, pero para aquellos que ofrecen los productos/servicios puede suponer su modo de vida.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por tu aportación Javier.
        Creo que uno de los problemas es que nos falta madurar como internautas. Evolucionar hacia el nuevo modelo de Internet. Seguimos anclados en la cultura de lo gratuito y poco acostumbrados a pagar por servicios.

    • Ignacio Contestar

      En mi opinión suceden dos cosas:
      1.- Hay demasiadas cosas que se consiguen gratis, lo que resta valor al producto. es la etapa final de la planificación comercial basada solo en precio que siempre es una condena a tener dificultades en el futuro y una garantía de hacerte con clientes indeseables.
      2.- AL ser tan accesible conseguir cosas gratis se ha generado una conciencia de que quien paga por las cosas es tonto, torpe o poco informado.
      En cualquier caso, y Whatsapp lo sabe, una vez transcurra el período inicial de resistencia generado por lo dicho anteriormente y principalmente por “ser noticia”, un % altísimo de los usuarios pagará por el servicio, aunque no lo confiesen porque el producto es bueno y porque están habituados a su uso, pero sobre todo porque el coste es abordable para el 100% de usuarios. Los pocos que se queden fuera definitivamente tampoco supondrán el coste de prestar un servicio gratuito, con lo cual interesa que se larguen porque siempre es preferible tener clientes dispuestos a pagar por el valor recibido que clientes tiranos que quieren las cosas gratis.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por tu aportación Ignacio. Estoy totalmente de acuerdo contigo. Pasados los primeros momentos de revuelo, todo volverá a la normalidad, y WhatsApp perderá una pequeña parte de sus usuarios. Otro tema es el daño que le pueda hacer Line. Antes de este cambio en la política de precio para los usuarios de Android, ya estaba ganando cuota, y esto puede suponer un empujón suplementario.

    • Daniel Contestar

      Hola, Tristán
      ¿No crees que la costumbre de “lo gratis” es muy de nuestro país?
      Hace poco hablaba con unos compañeros sobre el Netflix (plataforma de streaming de TV y películas en USA, a $7/mes), y varios de mis compañeros remarcaban que para qué iban a pagar esos 5 euritos y poco si podían descargarlo de torrent. Yo lo veía de manera distinta: es un precio más que asequible por tener una enorme cantidad de series y películas en HD, legalmente y sin tener que preocuparse.
      Creo que la sociedad anglosajona tiene lo del “shopping” mucho más intrincado culturalmente que nosotros, y pagar por productos forma parte de su vida diaria. En cambio, el trampear es mucho más el carácter español, y estamos aún lejos de considerar pagar por algo si podemos pinchar la antena al vecino. O desfalcar unos cuantos millones.
      Creo que el mercado español en muchas cosas está menos trillado pero también es más difícil, tengo la impresión de que el e-commerce está aún en el paleolítico justamente porque en nueestra cultura no estamos acostumbrados a comprar online.
      ¿Qué piensas?
      Daniel.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Estoy de acuerdo con tu comentario Daniel.
        En España (y otros muchos mercados), nos queda mucho por madurar como usuarios de Internet. Debemos evolucionar a la velocidad que lo hace el modelo de negocio de Internet Este se debe adaptar a los usuarios, pero nosotros tenemos que apreciar el valor de los servicios que nos proponen y pasar de la cultura de “todo gratis” a la de buen servicio a un coste asequible.

    • Alma Contestar

      Hola a todos!!!
      Yo si que conozco gente que ha pagado el otro día, por lo menos a dos personas. Y sinceramente, me parece lo correcto, aunque sólo sea por el mantenimiento del servicio que estás usando. Vete a preguntarle a Telefónica, por ejemplo…. Es un servicio y detrás de los servicios hay personas ejecutándolo que tienen que comer todos los días. Además el precio es ridículo. Yo si hubiese pagado tranquilamente. Es cierto que nos estamos acostumbrando a no pagar en Internet por servicioes de calidad.
      Será otro paso más a dar en este camino de Internet.

    • Lenin Contestar

      En mi opinión creo que un producto con un objetivo de cobrar en un futuro debe ser gratuito en una etapa de prueba. Se le debe dar al usuario la posibilidad de probar el producto completo y después ofrecerle la opción de pagar por el. Algo que ayudaría mucho a la empresa es tener una versión reducida (pero util) de la misma aplicación.
      Muchas empresas gritan a los cuatro vientos “GRATIS POR SIEMPRE” y después viene el pago, de inicio debe plantearse la idea del pago, así el usuario no se siente defraudado.
      En mi caso usé por 14 días la aplicación de zopim.com en su versión de prueba y luego la de gratis. Al final compre con toda seguridad la versión de pago de solo 14 dolares mensuales. Pero de inicio en su contrato mencionan el pago.
      SOBRE AVISO NO HAY ENGAÑO.
      Saludos.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Si, siempre es mejor prever/avisar sobre los servicios de pago para evitar estos problemas. Pero de todas formas, el revuelo que se ha formado por la cuota anual es algo ridículo. Son 0,002€/día!

    • Javier Galán Contestar

      Enhorabuena por el post. Por fin alguien habla de este tema sin criticar a los usuarios de la aplicación. Es evidente que si ofreces un producto gratis, no se valora igual. Además Whatsapp ha demostrado tener muchos fallos y faltas de seguridad y privacidad, por lo que no entiendo por qué pagar por la aplicación habiendo otras gratis y mejores. Veo lógico el comportamiento de los usuarios y veo lógico que se pasen a otra aplicación. No es algo malo, todo lo contrario, es una decisión inteligente.
      Muchos desarrolladores se quejan de la actitud ante el precio de los usuarios de Android. Sin embargo tienen 2 opciones: seguir quejándose y lanzar aplicaciones que nadie comprará o adaptarse al mercado y lanzar aplicaciones bajo un nuevo modelo de negocio.
      Yo personalmente he llegado a pagar por alguna aplicación que merecía la pena y no tenía una competencia mejor, pero no es el caso de Whatsapp.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por el comentario Javier.
        Para mi el valor de Whatsapp, más allá de enviar mensajes gratuitos, es el número de personas de mi entorno que lo usan. La suma de los dos me hace valorar el servicio. Pagaría sin problema los 0,8€/año.

    • Ignacio G.R: Gavilán Contestar

      Es una barrera psicológica y un gran problema para construir modelos de negocio: la diferencia psicológica entre el GRATIS y el pagar, por poco que sea, es enorme…aunque no racional.
      Ya lo explicaba creo que Chris Anderson en su libro ‘Gratis’.
      Supongo que con el tiempo esto cambiará…pero ahora mismo es una barrera…psicológica, pero barrera.

    • Manuel Daza Contestar

      Buenos días,
      Estoy completamente de acuerdo (una vez más) con lo que planteas en este artículo.
      Por lo general, el principal problema de las apps móviles es conseguir un número suficientemente interesante de descargas, en muchas ocasiones, aunque el producto sea muy bueno (como es el caso de Whatsapp), si no es gratis, es difícil llegar al gran público.
      ¿Cuál es el problema entonces? en mi opinión, que han prorrogado demasiado el periodo de gratuidad. Un año es tiempo suficiente como para que todos nos hayamos acostumbrado a que el servicio fuera gratis, y como encima han ido retrasando el pago, llegó un momento en que la gente ya dio (dimos) por supuesto que continuaría siendo gratis. Incluso los que tenemos claro que en cuanto sea de pago, pagaremos esos 0,79€/año.
      Tanto tiempo que Line ha podido llegar a nuestro país y empezar una campaña de sustraer usuarios a Whatsapp.
      Probablemente si la aplicación hubiera sido gratis durante 3 o 4 meses, no habrían tenido este problema, la gente lo habría disfrutado un tiempo, se habría acostumbrado a usarlo y luego pagaría sin pensárselo dos veces.
      ¿no creéis? 😉
      Gracias

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por el comentario Manuel. Estoy de acuerdo contigo.
        Uno de los problemas que han tenido es la falta de previsión, el segundo la competencia. Line ha llegado muy fuerte. Aunque creo que el público de esta app (no la conozco en profundidad) es más joven. Muchos de los usuarios menos iniciados en mobile, internet, etc. seguirán usando WhatsApp. Ya están acostumbrados a ella, todos sus contactos la usan, etc. La base de clientes es la gran baza de WhatsApp.

    • Jorge Contestar

      Este es el problema de lanzar productos a un precio muy bajo, abren mercado sí, pero levantar el precio de eso cuesta muchísimo trabajo. EL problema está en que cuando surgieron este tipo de apps no se fijó un precio mínimo, sino que dejaron que fueran gratuitas. Si creas una nueva categoría de producto y los precios empiezan a ser gratuitos la gente se acostumbra a que ese es el valor de este tipo de productos y levantar eso es muy dificil. Hay que tener mucho cuidado con la política de precios.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Estoy de acuerdo con tu comentario Jorge. Gratis o precio muy bajo = a captación de usuarios, pero también crear una barrera importante ante un cambio de política de precios.

    • ines Contestar

      Buenos días.
      Yo pagué.
      Hace meses Whatsapp me avisó que mi año caducaba en 14 días, hice foto y lo puse en las redes sociales a ver si alguien sabía algo. Solo los de iphone me dijeron q ellos pagaron al principio, pero nadie pudo decirme más. No pagué a ver qué pasaba. No pasó nada, seguí disfrutando el servicio.
      Cuando hace días volvió a aparecerme el mensajito de pagar y en las noticias ya se hicieron eco, me dio cosa poner mi tarjeta de crédito pero al final pague. Me ahorro tanto dinero con Whatsapp que esos céntimos no son nada.
      Lo curioso es que con toda la que se ha liado, hace días descubro en mi cuenta que me han devuelto el pago. Y sigo usandolo a diario sin problemas. 🙂

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por el comentario Inés.
        En WhatsApp llevan días haciendo muchos cambios. Muchas idas y venidas en las decisiones. Pero parece que el futuro es que la app sea de pago en todas las plataformas.

    • Jordi Montserrat Contestar

      Hola a todos,
      Interesante reflexion. Mi opinión es que aun nos falta evolucionar como usuarios del siglo XXI.
      Cuesta creer que el monto del precio sea el freno (pagamos más por un café o se deja más en una propina). A mi lo que más me frenó (finalmente pagué) fue el hecho de tener que poner mi visa para un importe tan bajo. Curiosamente no me ocurre lo mismo cuando compro billetes de avión online…
      Veo el freno no tanto en el importe como en el modo de pago. Con el paso del tiempo estoy convencido de que esta barrera desaparecerá.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por el comentario Jordi.
        Yo pienso lo mismo. Cuando maduremos como usuarios, la barrera del precio bajará y subirá la de aporte de valor. Cuando nos ofrezcan aplicaciones móviles (o el servicio que sea), pensaremos más en el valor que nos aporta y no tanto en el precio. Pagar por un servicio online será algo normal para todos.

    • Jose Luis Samos Contestar

      Parece mentira la verdad, la indignación y el revuelo que genera pagar esa cuota mínima anual, cuando esas mismas personas que se indignan se gastan 600€ en el mejor movil que hay en el mercado, o firman contratos con sus compañías telefónicas en las que pagan muchos mas qu lo que gastan.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por el comentario José Luis!
        Creo que forma parte del proceso de maduración como usuarios. Muchos de los que han comentando en el post, piensan como tu. Pero hay otros muchos, que todavía están “anclados” en el modelo anterior de Internet (“todo gratis”).

    • Req Contestar

      Hay una extraña tendencia a cargar sobre los usuarios cuando surgen este tipo de temas.
      En mi opinión el problema no es que los usuarios que no quieren pagar (que están en su perfecto derecho de no hacerlo, entendámoslo bien) sino en la estrategia comercial de WhatsApp.
      Tienen un buen producto, y han basado su estrategia comercial en ofrecerlo gratis para captar una base de usuarios enorme y hacerlos “cautivos”, como todo el mundo usa WhatsApp, ahora o pagas o no te puedes comunicar con tus amigos, familiares etc.
      Es la estrategia comercial de WhatsApp la que ha “fracasado”, efectivamente, estamos ante un cambio de mentalidad en el consumidor del S.XXI (sobre todo cuando hablamos de software), lo que pasa es que ese cambio de mentalidad no es el que quieren las empresas, estamos en el punto en el que no queremos pagar el precio que nos impongan, queremos pagar el precio que consideramos justo. ¿Por qué voy a pagar 0.89€ por un programa cuando tengo otro que hace exactamente lo mismo de forma gratuita? ¿Qué me ofrece WhatsApp por 0.89€ que no me ofrezcan al menos otros 8 programas que son gratuitos?
      No se trata del “todo gratis” que es tan bonito de criticar y tan fácil de recitar como papagayos por todo el mundo, es el mundo del consumidor informado, que paga POR LO QUE QUIERE, no por lo que le imponen.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por el comentario Req.
        No creo que la estrategia de WhatsApp haya fracasado. Fue la adecuada en un principio (para generar base de usuarios), pero ahora se encuentran con que el ritmo de crecimiento de altas es menor y deben dar un paso adelante para seguir generando facturación. Line se encuentra en la fase en la que estaba WhatsApp hace unos años. Por eso puede apostar por lo gratuito. Pero llegará un momento que necesitarán monetizar su inversión de alguna manera.

    • Iago Contestar

      El artículo y una buena parte de opinadores están centrandose en el coste. El coste es a todas luces infimo, asumible y justo para todos. No hay una barrera de precio. El problema es EL ACTO DE PAGO. No nos gusta meter nuestros datos en google wallet, ni en paypal ni mucho menos introducir datos de tarjeta. Si pagar whatsapp se pudiera hacer en efectivo, anónimamente, en un kiosko, millones hubieran recaudado ya.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Estoy de acuerdo en que el meter la tarjeta para ese importe es una barrera. Pero lo que no tengo claro es que pagando a través de otros medios se hubiesen conseguido más pagos. Debemos ponerlo lo más facil posible desde el propio móvil. Un click.

    • Marketing Online Contestar

      De hecho también recurdo un tiempo de continuas amenazas de que Facebook iba a pasar a tener precio. Y, aunque fueron puros rumores, estoy seguro que lo consideraron. Sin embargo, luego de la respuesta negativa de millones de usuarios, Facebook puso en su página de incio: “Facebook es gratuito, y lo seguirá siendo”.
      Con tantas otras salidad para los usuarios, si nos privan de algo que antes era gratuito, simplemente buscamos otra opción.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Si los usuarios dejan un servicio porque este empieza a ser de pago (menos de 1€/año), es porque no le dan/les aporta valor.
        Estos usuarios son los que le “sobran” a la marca cuando esta busca rentabilidad (le aportan base en la comunidad, pero no ingresos). Son los que siempre estarán en el servicio gratuito y al cambiar a pago, prefieren moverse a otro gratuito.

    • Creo que la clave está en demostrar desde el principio que hay una opción gratis y una de pago. Una con publicidad y una sin.
      Si whatsapp hubiera hecho esto desde el principio ahora no tendría problemas para cobrar un precio de risa.
      Además, la publicidad no debería ser un botón que molesta, sino deberían vender el fondo de pantalla!!Si en la opción gratuita venden el background por X usuarios X impresiones es que se forran, vamos…
      Saludos

    • Ana Daniela Zucotti Contestar

      En mi opinión hay dos factores claves. La desinformación que genera desconfianza, y la dificultad en modo pago.
      Que aprendan de Apple y su modalidad de pago.

    • retail mexico Contestar

      Muy buen artículo Tristán, desde mi punto de vista creo que cuando regalas en un inicio un servicio (no importa cual sea) y posteriormente lo quieres cobrar ofreciendo exactamente lo mismo, lo más probable es que fracases.
      Yo soy partidario de no regalar las cosas a todo el mundo en un inicio, sino de realmente vender valor desde el principio, ya que también en el mundo online incurrimos en costos como cualquier otra empresa.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Si, tenemos que madurar como usuarios.
        El problema de Whatsapp es que su fuente de ingresos (usuarios nuevos) se le esta agotando, por eso necesitan generar nuevos ingresos.

    • Alex Albizu Contestar

      Ahora mismo me encuentro con ese dilema, me toca renovar y pagar 0,89€. Pero no es el dinero lo que me ha hecho decidir el NO, me molesta que primero me lo den gratis, y aun más me molesta que otro no paguen nunca, y otros solo paguen algunas veces (te renuevan un mes si no pagas … tal vez luego otro?)
      En fin, que de esta me voy a Line, que es la otra que uso, que siempre es y sera gratis para lo que la uso, ahora me queda la labor de comercial para convencer a familiares y amigos que vengan conmigo … muchos ya están pero otros muchos falta, pero con este argumento (espero) vendrán en masa.
      Las aplicaciones de comunicación no pueden ser de pago, porque dependen de una base de usuarios, sin ella no valen para nada. Hay muchas opciones de monetizar la app, solo hay que mirar como lo hace Line.

      • Tristán Elósegui Contestar

        Muchas gracias por tu aportación Alex.
        Es una decisión 100% personal. Pero, en mi opinión, el coste (y su manejo de los cobros con el resto de plataformas) no es motivo suficiente para cambiar a otra plataforma.
        La fuerza de Whatsapp está en la cantidad de usuarios que lo utiliza. Lo que te permite estar en contacto con la mayor parte de tu agenda. Mientras no haya un problema serio, Line será una plataforma minoritaria y por tanto te obligará a duplicar las formas en las que te comunicas o bien, perder un alto porcentaje de tus contactos a través de este medio.

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